Для хранения урожая используется различная тара. Под тарой понимают ящики, корзины обыкновенные и обшитые изнутри мешковиной, мешки, сетки, решета.
Тара подбирается по характеру и вместимости в зависимости от вида плодовоовощной продукции. От нее во многом зависит сохранность урожая. Тара должна быть прочной, выдерживать соответствующий вес овощей и фруктов. Необходимо, чтобы внутри ее создавалась оптимальная среда, поэтому часто конструкция ящиков предусматривает вентиляцию плодоовощной продукции.
Ящики, корзины, контейнеры, а также все упаковочные материалы должны быть гигиеничными и не содержать возбудителей болезней. Поэтому перед началом использования, и особенно при повторном применении, их необходимо продезинфицировать.
Плоды и овощи в стационарных хранилищах более целесообразно хранить в таре, чем навалом на стеллажах, так как при этом создаются оптимальные условия для вентиляции и охлаждения плодоовощной продукции, а также для поддержания необходимой влажности. Толщина слоев укладки зависит от степени устойчивости продукции к повреждениям. Нежные ягоды и плоды укладывают более тонким слоем.
Для хранения плодов и овощей широко применяются ящики . Наиболее распространены деревянные и пластиковые. Они бывают различной конструкции (двухторцовый, трехторцовый, полуящик двухторцовый) и размеров.
Деревянные ящики имеют длительный срок службы, но тяжелы и подвержены гниению. Пластиковые легкие, не гниют, их легче мыть и дезинфицировать, но при случайных ударах они могут раскалываться.
Размеры ящиков определяются характером сохраняемой продукции: корнеплоды могут быть упакованы в более крупные, фрукты и ягоды – в мелкие.
Для хранения фруктов и ягод часто используют корзины и меньшие по размеру кузовки . Их плетут из ивы, бересты, лубка или искусственных материалов, шпона. Достоинство данной тары в том, что хранящиеся в ней плоды хорошо проветриваются и это способствует их длительному хранению.
В настоящее время используют для сбора ягод лотки , в которые устанавливают коробки-вкладыши, изготовленные из бумаги тетрапак, или пластиковые коробочки.
Для сбора плодов и ягод часто используются корзины, обшитые изнутри мешковиной , или столбушки . Они узкие и высокие: их высота варьируется от 40 до 50 см, ширина – 35 см, вместимость составляет 8-10 кг.
Специальный деревянный крючок, который крепят к ручке корзины и ветке дерева или перекладине лестницы, значительно облегчает процесс сбора урожая. Столбушки также обеспечивают дополнительную сохранность собранного урожая в течение нескольких дней. Также используют ведра , у которых внутри мягкая обшивка.
Для хранения некоторых видов корнеплодов, например свеклы, моркови, широко применяют мешки из ткани и синтетических волокон, плодосборные брезентовые сумки , у которых отстегивается дно.
Сетки , как правило, используют не для хранения, а для сбора и транспортировки корнеплодов и некоторых видов овощей. Они изготовляются из натуральных или синтетических волокон. Их достоинство в том, что они практически не имеют веса, очень прочны и обеспечивают хорошее проветривание.
Реже для хранения применяют картонные коробки . Они легкие и имеют низкую себестоимость. Недостатком является их непрочность: в подвалах, погребах и других помещениях с высокой влажностью они могут отсыреть, а при установке их друг на друга деформируются, что приводит к порче находящегося в них урожая. Однако, если коробки поставить в металлические поддоны, укрепленные по краям стойками из того же материала, можно некоторое время хранить в них овощи без всякого ущерба.
Решета используют в основном для сбора ягод. Их достоинство в том, что они обеспечивают хорошую вентиляцию продукции. После упаковки из решет формируют паки , в которых и хранят урожай в течение длительного времени.